Прагу называют: Волшебный город; Золотой город; Город ста башен...

В отличии от большинства городов Европы, Прага ни разу серьезно не страдала от всевозможных войн, бомбежек, революций и перестроек. Поэтому все капитально построенные здания, начиная с 9 века, вполне сохранились до наших дней.

На фото: Староместская площадь, слева - башня Ратуши с курантами, в отдалении - собор "Божьей Матери пред Тыном" - один из символов города.

В Прагу стоит съездить хотя бы ради того, чтобы отведать местного пива. Оно здесь сказочно вкусное! Чешское пиво, которое привозят к нам в бутылках - это не совсем то... А вот разливное, из бочек... м-м-м, это восхитительно, его можно выпить сколько угодно!

Куда бы мы с девчонками ни заходили перекусить - всюду заодно и пивко обязательно попивали. Кружку перед едой, и кружку - после еды. Сколько же ведер мы влили в себя за время, проведенное в Праге?!

Я раньше бывал в таких традиционно "пивных" странах, как Германия и Голландия, но даже там я не испытывал такого восторга по поводу качества этого напитка!

Нам сопутствовала отличная солнечная погода. Чехия со всех сторон окружена горной цепью, и поэтому там создается отдельный от остальной Европы климат. Рано наступает весна.

Перед поездкой специально посмотрел метео-прогноз на начало апреля: в Москве минус 5 - 7 градусов; в Киеве от нуля до минус 3; а вот в Праге стабильные плюс 15 :)

Да, тепло было, приятно... Звонил в Москву, оттуда говорят: "А у нас опять сугробы намело!"

Позволить себе съездить в Прагу может человек любого достатка. Задавшись целью, реально организовать такое путешествие с минимальными затратами, и в общем-то без особого ущерба для качества.

Говорят, если постараться, то можно достать очень дешевые авиабилеты (Москва-Прага-Москва - всего порядка 220 $ в оба конца), и снять комнату в пансионате буквально за копейки. Хотя и гостиницы тоже не слишком дорогие. И визу, говорят, самостоятельно получить в посольстве не проблема. Короче, если у вас свободного времени больше, чем свободных денег, то можете устроить себе экономный отдых в Чехии.

В ресторанах и магазинах цены тоже довольно низкие. То есть, конечно, там где пролегают туристические маршруты, цены заламывают приличные - примерно такие же, как в Москве или в Париже. Но стоит свернуть от толпы в боковую улочку на пару десятков метров, и вы быстро найдете какое-нибудь очень дешевое, но милое кафе.

Но если у вас, наоборот, есть горячее желание посорить деньгами, оторваться по полной программе - то и такую возможность вы легко найдете в Праге. Все-таки это же европейский город... все есть, как у людей! ;)

Река Влтава.

Река с довольно быстрым течением, капризным характером, множеством островков, и очень сложным судоходством. Говорят, что в весеннее половодье один разлив Влтавы иногда причиняет городу больше ущерба, чем все вместе взятые войны в его истории.

Само происхождение названия "Прага" связано со словом "порог". Имеются в виду многочисленные пороги на реке.

Зато вода довольно чистая. Полно всякой живности - лебедей, уток, чаек, рыбы. Крупных рыб можно разглядеть в воде прямо с набережной.

Приятный момент - отсутствие языкового барьера. Всякие вывески, указатели, инструкции, даже меню в ресторанах обычно продублированы на английском и русском языках.

Большинство чехов сносно говорит по-русски. А если и не говорят, то хотя бы понимают. Да и нам, когда слышим чешскую речь, не сложно уловить смысл сказанного. По моим ощущениям, чешский язык - это искаженный украинский с немецким акцентом. :)

Вообще, менталитет чехов - странная смесь немецкой и славянской культур. Непостижимым образом германская аккуратность и предприимчивость сочетаются со славянской удалью и пофигизмом. Я долго думал, как бы попонятнее объяснить это явление, но так и не смог подобрать слов - это легко почувствовать, но трудно рассказать. Этакая немецкая булочка со славянской начинкой! :)

Я не делал снимков в гостинице, где мы остановились, но должен сказать пару хороших слов в ее адрес. Отель - просто супер! Называется "Богемия Плаза", вот ссылка: http://www.bohemiaplaza.com/ru . Совсем маленький, очень уютный, домашний, расположен в центре города в особняке 18 века. Персонал русскоговорящий, к клиентам относятся заботливо, как к близким родственникам. У нас был совершенно роскошный двухкомнатный номер с кухней, оформленный в старо-английском стиле, с антикварной мебелью из дерева и кожи, и со всеми удобствами, какие только можно пожелать. Причем все это удовольствие стоит, по нашим меркам, на удивление дешево.

Смешение всевозможных архитектурных стилей и эпох. Очень красиво! Но я подумал, что нет смысла много фотографировать городские пейзажè - ведь все это гораздо лучше можно рассмотреть на открытках. Да и в Интернете полно фоток, сделанных профессионалами, а не такими фотографами- дилетантами, как я. Поэтому мы больше старались запечатлеть свои собственные физиономии, чем местные красоты :)

Но все же кое-что:

слева вверху: Лорета - костел в стиле барокко, с сокровищницей, которая является как бы музеем церковных драгоценностей.

справа вверху: костел св. Микулаша (Николая) - главный собор Малой Страны.

слева в центре: древняя синагога в кварталах "Еврейского города", который с 12 по 18 век был местом компактного поселения еврейской общины.

справа внизу: боковая башня собора св. Вита - крупнейшего храма Чехии (высота до 99 метров!). Находится на территории Пражского Града. Заложен в 10 веке и достраивался вплоть до 20 века. На фото очевидно странное смешение стилей, хотя в основном у собора выраженная готическая архитектура.

слева внизу: Тройский замок. 17 век - летняя резиденция графов Штернбергов, а сейчас - картинная галерея.

Вот еще пара симпатичных местечек с моим присутствием. :) Слева даже не знаю что... Какой-то домик в романском стиле, похоже костел. А справа - опять же фрагмент собора св. Вита. Плотная застройка вокруг св. Вита не позволяет заснять его фасад во всем великолепии. А жаль! Очень величественное сооружение.

Вообще в Праге поражает количество церквей. Они тут буквально на каждом шагу, их сотни! Но современные чехи, очевидно, совсем не религиозны, так как действующих церквей очень мало, они почти все превращены в музеи.

А это уже современная архитектура! Так называемый "Танцующий дом" - офисное здание на набережной. Согласно замыслу, со стороны оно должно быть похоже на танцующую пару. На мой взгляд, не слишком красиво, зато оригинально.

К счастью, в исторических районах Праги современных зданий совсем мало.

Зато, оказывается, во многих старинных домах до сих пор нет парового отопления. Там действуют камины, дома отапливаются углем и дровами. Говорят, в холодное время года над городом поднимаются дымки от множества печных труб.

Пражский Град первоначально был оборонительным сооружением, крепостью. Во многих местах сохранились крепостные стены и башни 9 века.

Внутри стен расположены проходы, в которых устроен музей средневековья. Ну там всякие доспехи, оружие, предметы быта... Туристам не возбраняется брать оружие в руки, то есть при желании помахать мечом или палицей, вы вполне можете это сделать. Даже отведено место, где разрешают пострелять из настоящего арбалета!

Вообще-то доспехи здесь не столь внушительные, как в других западно-европейских странах. Видно, чехи никогда не были особо воинственным народом :)

Мне больше понравились сами помещения - эта кирпичная кладка, дубовые балки, бойницы... Кажется, все строилось с таким расчетом, чтобы осажденные в крепости солдаты могли бы обороняться не только эффективно, но и с комфортом!

А снаружи - узкие мощеные улочки, на них стоят прилепленные к крепостным стенам крошечные дома, которые сохраняют свой облик в течение 1000 лет. И многими из них всю тысячу лет владеют одни и те же семьи.

На заднем плане виден Карлов мост - пешеходный мост через Влтаву, построенный в 14 веке, длиной более 500 метров. По всей длине он украшен множеством статуй и скульптурных групп.

Карлов мост можно в определенном смысле назвать "главной улицей" Праги. Это любимое место для прогулок горожан, для назначения встреч и романтических свиданий. Здесь проходят праздничные народные гуляния и торжественные шествия. Здесь же работают художники и ремесленники; чуть ли не круглосуточно ведется торговля сувенирами.

По колориту Карлов мост можно сравнить с московским Старым Арбатом или киевским Андреевским спуском.

Массу положительных эмоций мы получили, сходив в зоопарк. Как и во всем цивилизованном мире, прелесть пражского зоопарка - в отсутствии клеток. Животные отгорожены от посетителей рвами, или другими способами, но главное - так, чтобы ограждение было как можно менее заметным. Создается впечатление, что звери гуляют на свободе. Форма вольеров хорошо продумана: они длинные, но относительно узкие; таким образом у животных полно пространства для гуляния или бега, но в то же время посетитель всегда сможет найти удобную позицию, чтобы посмотреть на них с близкого расстояния.

Нижняя фотография (где на травке пасется какой-то маленький козлик) иллюстрирует забавный случай... Решив сделать снимок, я скомандовал: "Девочки, ну-ка дружно посмотрели на козла!". На что обе подружки сразу же повернули головы в мою сторону. Я возмущенно завопил: "Не на меня! на ТОГО козла!!!" На фото отображен момент, когда Лена, спохватившись, послушно отвернулась в указанную сторону, а Юля, поняв комичность ситуации, залилась смехом.

И еще зашли в ботанический сад. На снимках - его тропическая часть, находящаяся под стеклянным куполом. Жара, джунгли, в пруду плавают экзотические рыбки, здорово!

Хотя, вероятно, подобные ботанические сады есть во многих городах, и у нас наверняка тоже, но мне в них бывать раньше как-то не доводилось.

Кстати... (вернее нет, вовсе не кстати, просто вдруг вспомнилось) - в Чехии очень уважают анашу. Есть и специальные кафе, где ее совершенно открыто продают всем желающим, и там же курят - ну совсем как в Амстердаме! Только в Амстердаме такие заведения называются "кофе-шоп", а в Праге - "чайная". Правда, в отличии от Голландии, в Чехии такой бизнес является как бы незаконным... но именно "как бы", ведь с молчаливого согласия властей, торговля анашой фактически стала легальной. А многие добропорядочные граждане просто выращивают коноплю у себя дома на подоконниках, что можно легко наблюдать с улицы.

Довольно неплохая в Чехии еда. Вкусно. По-моему, чешская кухня совершенно ничем не отличается от немецкой. Это касается как национальных блюд, так и традиций питания в целом. Исключением являются "кнедлики" - типично чешская еда - это ломтики из пшеничной или картофельной муки, которые у них считаются лучшим гарниром к мясным блюдам. Но нам эти кнедлики показались мало-съедобными.

Порции чрезмерно большие. Съесть за один обед и первое и второе и салат - практически невозможно. А оставлять половину несъеденного - жалко! :) Тарелки чуть ли не по пол-метра в диаметре, и на них всего наложено с горкой. От души! :)

Заканчивая свой отчет, наверно надо бы для порядка вспомнить что-нибудь, что нам НЕ понравилось... Но это нелегко, потому что поездка получилась, можно сказать, идеальная! :)

Ну вот разве что нескрываемое желание чехов подзаработать на любой мелочи... Например, купив билет в музей или сходив в ресторан, вы можете обнаружить, что за пользование гардеробом или (извините) туалетом придется заплатить отдельно. Часто пытаются продать туристам билеты на осмотр достопримечательностей, которые на самом деле можно осматривать совершенно свободно и бесплатно.

И еще там странно организован процесс обмена валюты. В банках по поводу курса обмена надо торговаться, как на базаре! Совершенно не имеет значения тот курс, который указан на вывеске. Если вы просто сунете сотруднику свои доллары, он при выдаче чешских крон легко может обсчитать вас процентов эдак на 20--25, и объяснить этот факт удержанием всяких комиссионных сборов и налогов. Поэтому прежде чем отдать деньги, лучше сначала на словах договориться о реальном (!) курсе.

На этом позвольте закончить описание своих впечатлений от путешествия в славный город Прагу.

Желаю и рекомендую вам всем побывать там!

искренне ваш = Александр =

P.S. - На правах рекламы :) даю ссылку на сайт туристического агентства, с помощью которого эта поездка осуществилась: http://ice-nut.ru . Услугами агентства "Айс-нат" я пользуюсь уже не в первый раз, это действительно качественный сервис, и главное - приятные люди, с которыми я уже подружился! :)